Francia prohibirá las redes sociales a menores de 15 años: cómo será la nueva ley

Francia aprobó una de las regulaciones más estrictas del mundo sobre el uso de redes sociales por parte de menores. Tras recibir el respaldo definitivo del Parlamento, la nueva ley impedirá que chicos y chicas menores de 15 años puedan crear o mantener cuentas en plataformas como TikTok, Instagram, Snapchat o X, convirtiendo al país en el primero de la Unión Europea en adoptar una medida de este alcance.

El presidente Emmanuel Macron celebró la aprobación de la norma y pretende que entre en vigor antes del inicio del próximo ciclo lectivo, en septiembre. Según el cronograma previsto, desde el 1° de septiembre las plataformas deberán impedir la creación de nuevas cuentas para menores de 15 años y, en una segunda etapa, deberán eliminar las cuentas ya existentes de usuarios que no acrediten la edad requerida.

Cómo funcionará la prohibición

La responsabilidad recaerá sobre las empresas tecnológicas, que deberán implementar sistemas de verificación de edad aprobados por las autoridades francesas.

Aunque los detalles técnicos todavía deben reglamentarse, el objetivo es que las plataformas puedan comprobar la edad de los usuarios antes de permitirles abrir o conservar una cuenta. La ley contempla excepciones para servicios educativos, científicos y determinados contenidos de interés público, pero alcanza a las principales redes sociales utilizadas por adolescentes.

Uno de los principales desafíos será justamente la verificación de edad. Especialistas y organizaciones defensoras de derechos digitales advierten que el sistema deberá equilibrar la protección de los menores con la privacidad de los usuarios y que aún existen dudas sobre su eficacia para impedir que los adolescentes eludan los controles.

Por qué Francia tomó esta decisión

El gobierno francés sostiene que existe evidencia creciente sobre el impacto que el uso intensivo de las redes sociales puede tener en la salud mental de niños y adolescentes.

Entre los argumentos utilizados durante el debate parlamentario aparecen el aumento de casos de ansiedad, depresión, trastornos del sueño, ciberacoso y exposición a contenidos perjudiciales. Además, en Francia varias familias iniciaron acciones judiciales contra plataformas como TikTok tras vincular el consumo de determinados contenidos con casos de suicidio adolescente.

La ley también forma parte de una estrategia más amplia del gobierno de Macron para reducir el tiempo de exposición de los jóvenes a las pantallas. El mismo proyecto incluye restricciones al uso de teléfonos celulares en las escuelas secundarias.

Un debate que se extiende por todo el mundo

La decisión francesa se suma a una tendencia internacional que busca endurecer las reglas para proteger a los menores en internet.

Australia fue pionera al establecer restricciones para menores de 16 años, mientras que otros países europeos, como España, Dinamarca y Grecia, estudian regulaciones similares. A nivel comunitario, la Comisión Europea también analiza nuevas herramientas para reforzar la protección de niños y adolescentes dentro del marco de la Ley de Servicios Digitales (DSA).

No obstante, la norma francesa todavía podría enfrentar un examen del Consejo Constitucional y deberá demostrar que es compatible con la legislación europea y con los derechos fundamentales relacionados con la privacidad y la libertad de expresión.

¿Cuándo entra en vigencia la prohibición?
La intención del gobierno francés es que las restricciones comiencen el 1° de septiembre de 2026 para las nuevas cuentas, mientras que la eliminación de cuentas existentes se implementará progresivamente durante los meses siguientes.

¿Qué redes sociales estarán alcanzadas?
La ley apunta a las plataformas que encuadren dentro de la definición europea de red social, como TikTok, Instagram, Snapchat o X. Algunas aplicaciones con funciones principalmente educativas o de mensajería podrían quedar parcialmente exceptuadas.