Wado de Pedro: "Los entornos digitales están dañando la salud y el desarrollo de los niños"

El senador nacional Eduardo "Wado" de Pedro encabezó una jornada de trabajo en el Senado de la Nación para analizar el impacto de las redes sociales, las pantallas y las tecnologías digitales en la salud y el desarrollo de niños, niñas y adolescentes. El encuentro reunió a pediatras, especialistas en salud mental, neurocientíficos, investigadores y representantes de UNICEF, quienes advirtieron sobre los riesgos de la exposición temprana y el uso problemático de estas tecnologías.

"Tenemos que prestar atención a los entornos digitales porque están dañando la salud y el desarrollo cognitivo y emocional de los niños", planteó el legislador, presidente de la Comisión de Ciencia y Tecnología de la Cámara alta.

Durante la apertura, De Pedro se presentó como "un padre preocupado" y explicó que la iniciativa busca reunir evidencia científica y escuchar a los especialistas para construir consensos legislativos que permitan acompañar a las familias frente a los desafíos de la vida digital.

"El desarrollo tecnológico y la calidad de vida tienen que ir juntos, lo digital no puede avanzar en detrimento de la salud de las infancias", sostuvo.

Los pediatras advierten sobre ansiedad, autolesiones y dificultades en el aprendizaje

Una de las intervenciones más contundentes fue la de Silvina Pedrouzo, representante de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), quien describió un cambio significativo en los motivos de consulta de niños y adolescentes.

"Antes venían los chicos porque se caían patinando, porque se caían yendo a vóley o porque tenían un accidente doméstico; hoy vienen por cuestiones de salud mental: por palpitaciones, por cuestiones de autolesiones, por ansiedad, por ataques de pánico", señaló.

La especialista también advirtió sobre consultas por hiperactividad a edades cada vez más tempranas, dificultades en la adquisición del lenguaje, problemas en las habilidades sociales y alteraciones en la regulación emocional.

"¿Cómo puede ser que me vengan a la consulta chicos de 3 años por hiperactividad?", se preguntó.

Pedrouzo recomendó evitar la exposición a pantallas antes de los dos años y limitarla a una hora diaria entre los tres y cinco años, siempre con acompañamiento adulto. También cuestionó la utilización de dispositivos para calmar a los chicos, ayudarlos a dormir o entretenerlos durante las comidas, prácticas que pueden desplazar otras formas de interacción y cuidado.

En la misma línea, Pablo Andrés Coronel, pediatra y psiquiatra infantojuvenil de la Asociación de Psiquiatras de Argentina, describió problemas asociados al uso problemático de dispositivos digitales, entre ellos "retrasos en la adquisición del lenguaje expresivo y receptivo, y la menor memoria de trabajo y atención sostenida".

En adolescentes, el especialista mencionó dificultades de concentración, síntomas de ansiedad y depresión, baja autoestima, autolesiones y trastornos de la conducta alimentaria. También alertó sobre el uso nocturno de redes sociales y su asociación con el insomnio, la fatiga y la disminución del rendimiento escolar.

El 60% de los chicos argentinos de 8 años ya tiene celular propio

La neurocientífica Andrea Goldin, investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), presentó datos de una investigación según la cual el 60% de los niños argentinos de 8 años cuenta con un teléfono celular propio.

La especialista puso el foco en las oportunidades de aprendizaje que pueden perderse cuando las pantallas reemplazan actividades fundamentales para el desarrollo infantil, como el juego, la exploración, el esfuerzo y la experiencia de atravesar momentos de aburrimiento.

"Estamos generando que no aprendan a disfrutar, que no aprendan a tolerar la frustración", expresó.

Por su parte, el psicólogo Matías Dalla Fontana, fundador de Proyecto Deporte Solidario, señaló que el sedentarismo, el aislamiento y la aceleración de la vida cotidiana constituyen desafíos que requieren respuestas colectivas.

En ese sentido, propuso recuperar el valor de los espacios comunitarios, el deporte, el juego y los clubes de barrio como ámbitos fundamentales para el desarrollo de vínculos sociales y experiencias compartidas por fuera de las pantallas.

La responsabilidad de las plataformas digitales

Otro de los ejes centrales del encuentro fue la necesidad de discutir la responsabilidad de las empresas tecnológicas en el diseño de las plataformas que utilizan niños y adolescentes.

El debate incluyó los mecanismos destinados a prolongar la permanencia de los usuarios, como las notificaciones constantes, la reproducción automática de contenidos y los sistemas de recomendación personalizados.

La discusión apunta a superar una mirada que deposita toda la responsabilidad sobre las familias y avanzar hacia regulaciones que también establezcan obligaciones para las compañías que desarrollan y administran estos servicios.

En ese marco, Marcelo Greco, director de Relaciones Institucionales de la Defensoría de los Derechos de las Niñas, Niños y Adolescentes de la Nación, advirtió sobre los riesgos de las apuestas online y reclamó prohibir su publicidad.

El funcionario también señaló la importancia de analizar las experiencias regulatorias de otros países, especialmente aquellas que establecen obligaciones de protección para las plataformas digitales.

El Congreso busca avanzar en una ley para proteger a las infancias

La jornada organizada por De Pedro se inscribe en un debate que viene creciendo tanto en la Argentina como a nivel internacional, donde distintos gobiernos comenzaron a discutir restricciones de acceso a redes sociales, mecanismos de verificación de edad y nuevas responsabilidades para las empresas tecnológicas.

Entre las experiencias analizadas estuvo la de Brasil, cuya secretaria adjunta de Políticas Digitales, Marina Giancoli Cardoso Pita, explicó los alcances del Estatuto Digital del Niño y del Adolescente.

La legislación brasileña busca trasladar parte de la responsabilidad de protección desde las familias hacia las empresas que diseñan y administran las plataformas digitales, mediante obligaciones específicas de seguridad y prevención de riesgos.

En la Argentina ya existen distintas iniciativas legislativas vinculadas con la protección de niños y adolescentes en internet, aunque todavía no se alcanzó un consenso parlamentario para establecer una regulación integral.

Al finalizar el encuentro, De Pedro anunció que se elaborará un documento con las exposiciones y recomendaciones de los especialistas para compartirlo con los senadores interesados en avanzar en propuestas legislativas.

El objetivo es construir una respuesta que permita aprovechar las oportunidades de las nuevas tecnologías sin desatender sus posibles consecuencias sobre la salud, el aprendizaje y el desarrollo de las infancias.